札幌在住の渡辺さんは、由仁町に畑を持ち、農作業のある時期は由仁に家を借りながら野菜を育てている。農業をはじめたきっかけは、10年前に難病になったことで食の大切さを知ったからだ。「ちゃんとしたものを食べることが病気を治すのに一番良い。空気の良いところで農作業をして出来たものを食べるのが自分の健康に一番良い」と考え農業の勉強をし、1年前から本格的に農業をはじめた。

自然な形での野菜づくり

渡辺さんの農園は、林の中に1.5反と見晴らしが良い丘の上に1，5反あり、農薬や化学肥料は使わず、出来るだけ自然な状況での野菜作りをしている。余計なことはせず、工業的な野菜作りはしないで無理やりには作らず、自然な形で作るという事にこだわりを持っている。その事により、おいしく安全な野菜に育つ。旬な時期に旬なものを食べるのが人間の体に一番良いと考え、日常自分が食べる野菜や豆類を栽培し、札幌市内で直売や数箇所のお店に卸して販売している。

消費者との交流

直売所は札幌市内の自宅マンションの駐車場などで１つ100円で売れる形にしたものを対面で販売している。消費者の声が聞こえないようなやり方をしていると大事なものを見失ってしまうと考え、交流を特に大切にしている。渡辺農園では、今後は主食も作り100％の自給自足を目指すとともに、販売にも力をいれていくつもりだ。自分が病気になったことで、今あるいろいろな病気の原因は食の乱れからきていると分かった。渡辺さんは農業をすることで健康の問題についても自分の畑を通じて発信していきたいとも考えている。

由仁町で４０年間農家をしている岩崎さんは越冬栽培で無農薬のたまねぎを作っている。ふつう北海道では春に植え、４ヵ月後の８月頃に収穫をするのだが、岩崎さんが行っている越冬栽培は収穫までに１年近くかかる。８月に種をまき、苗を育てて１０月に畑へ植える。冬の間は雪の下で冬眠させることで、春になり雪が解ける頃にはすぐに芽が出て普通よりも１ヶ月早く収穫ができる。暑くなる前に成長ができるので、虫の被害を抑えることができ、無農薬でも立派なたまねぎが収穫できる。

生き残るのは大変

越冬栽培は夏の暑い時期に苗を育てるのだが、たまねぎはもともと涼しい気候を好む作物なので育てるのが難しい。芽が出るには２２～２３度が丁度いい気温なのだが、気温が上がってしまうと芽が出ないのだ。日差しが強い日は、出た芽が焼けて枯れてしまう。それを防ぐためにずっと付きっ切りで管理する必要があり、とても大変だ。また除草剤も使わないので雑草が増えてしまいそれをすべてを手で取る作業も重労働だ。はじめは１０人で越冬栽培を始めたのだが、手間やリスクが多く、今作っているのは岩崎さん一人になってまった。

無農薬での栽培

岩崎さんは、はじめは減農薬でのたまねぎ栽培に取り組んでいたが、そのたまねぎの消費者との交流が増える中で要望があったり、それがきっかけで無農薬での栽培をはじめた。農家は直接原液を扱い、その健康被害や危険性、事故や散布中に口に入ってしまい入院した知人を見てきた中で、できることなら農薬は使いたくないという思いがあった。普通の栽培と比べ収量はあまり取れないが、じっくりと育てるので味はとてもいい。個人販売の他に、無農薬でおいしいたまねぎを多くの人に食べてもらいたいと思い、直売所での販売も行っている。「北海道でもここにしかない玉ねぎを、ぜひ味わって下さい」

就農暦１６年の高桑さんは無農薬・無化学肥料でにんじんを作っている。３年前までは小麦を作っていたのだが、連作を防ぐために手元にあったにんじんの種を畑に植えてみたのがきっかけだ。その年は農薬も肥料もやらずにほったらかしにしたのだが食べてみると味が良かった。無農薬で作るのは一般的な栽培よりも、雑草や虫に悩まされる分でも手間と労力がとてもかかる。しかし、安全でおいしい野菜を食べてもらいたいとの思いで、待ってくれている消費者の声を励みに今年からはもっと勉強をし収量を上げたいと考えている。

自慢のにんじん

高桑農園のにんじんは味が濃いと評判だ。有機肥料での栽培は化学肥料と比べておっとり型で、じっくりと下に成長していく。その為小さくても重量感のある野菜になる。高桑さんの育てたにんじんは切ってみると中心まで同じ鮮やかな色で、皮のふちも芯もやわらかさは変わりない。また、どこを食べても味の違いがないと言うのが特徴だ。ぎっしりと実が締まったいるので火の通りも早く、調理するにも使いやすい。子供は本当においしいものはわかるようで、にんじんが嫌いな子供が「このにんじんはおいしいから食べたい。買って」と言っていたほど一般的な栽培とは味に違いが出る。

野菜の加工品

栗山町で農家をしている横岡農園と連携して野菜の加工のグループ「美味会」を５年前に立ち上げた。自分たちで作っている野菜の中で、ひびが入り味は変わりないのに売り物にはならない野菜を１次加工や温めれば食べられるレトルトに加工し販売ている。１次加工品も世の中には多く出回っているがほとんどが中国などで栽培し加工されたもなのだ。美味会はすべて自分たちの畑で無農薬・無科学肥料で作った野菜を使っている。野菜は水分を使わずに真空・高温・高圧で調理しているので野菜の中の栄養が逃げないのでとてもおいしい。

地方発送も行っていますのでお問い合わせください。
・とうもろこしボイル（１本２５０円）・・・味付けをしていないのでとうきび本来の味が楽しめます
・じゃがいも１次加工（１５０ｇ２００円）・・そのまま離乳食やカレーやサラダに・・
・にんじん１次加工（１５０ｇ２００円）・・・そのまま離乳食やカレーやサラダに・・
・ぜんざい（２５０ｇ２５０円）・・・・・・・・・好みでお餅やお団子を入れて
・昆布入り大豆煮（１５０ｇ２００円）・・・少々味付けしてますのでそのままどうぞ
・かぼちゃ煮（１５０ｇ２００円）・・・・・・少々味付けしてますのでそのままどうぞ
・小豆入り玄米粥（２５０ｇ２００円）・・美容と健康、離乳食に
・玄米粥（２５０ｇ２００円）・・・・・・・・・美容と健康、離乳食に

 

栗山町で就農して３５年。
農薬の害を訴え、自然に近い野性的なものを栽培してそれを消費者の皆様に届けるのがこれからの世代を担う宿命ではないかと言うＭＯＡ自然農法の考えに賛同し、指導を受けながら平成元年から無農薬・無化学肥料での野菜の栽培を始めた。横岡さんはお米と麦と豆、野菜を栽培している。

より多くの皆様へ

一時は有機ＪＡＳの認定を受けていたのだが、有機ＪＡＳの認定を受けるのには多くの手間と手続き、費用がかかり、その分高い野菜になってしまう。横岡農園の野菜は土作りからこだわり、手間と労力をかけて有機ＪＡＳ規定同様の作物を生産しているが、有機ＪＡＳの表示がある農産物に比べ、安価で提供している。これは、一人でも多くの人に本物の野菜を食べてもらえるようにとの考えからだ。

虫食いは安全な野菜の証

ごく一般的な慣行栽培の野菜も消費者からみると見た目にそんなに変わりがないのだが、無農薬・無化学肥料の野菜は皮のふちも芯も柔らかさは変わりなく、実が締まっているので火の通りが早いと言う特徴がある。また味も濃くおいしい。殺虫剤や殺菌剤も使わずに栽培しているので虫が出た場合、人間が口にしても大丈夫な牛乳や玄米酢を撒くしかない。それでも虫に野菜を食べてしまうことも多いのだが、虫も食べるほど安全で美味しい野菜であることは間違いない。「これからも本物の安心・安全は野菜を作っていきたい」栗山町の高桑農園と連携し、自分たちで栽培している野菜を加工し販売も行っている。すべて土からこだわった安心安全な野菜を使用し、素材そのものの栄養やうまみを逃がさない真空・高温・高圧調理をしている。

地方発送も行っていますのでお問い合わせください。
・とうもろこしボイル（１本２５０円）・・・味付けをしていないのでとうきび本来の味が楽しめます
・じゃがいも１次加工（１５０ｇ２００円）・・そのまま離乳食やカレーやサラダに・・
・にんじん１次加工（１５０ｇ２００円）・・・そのまま離乳食やカレーやサラダに・・
・ぜんざい（２５０ｇ２５０円）・・・・・・・・・好みでお餅やお団子を入れて
・昆布入り大豆煮（１５０ｇ２００円）・・・少々味付けしてますのでそのままどうぞ
・かぼちゃ煮（１５０ｇ２００円）・・・・・・少々味付けしてますのでそのままどうぞ
・小豆入り玄米粥（２５０ｇ２００円）・・美容と健康、離乳食に
・玄米粥（２５０ｇ２００円）・・・・・・・・・美容と健康、離乳食に

 

街の中の交通量の多い道路の脇に「花ときのこ　ほそがい」という小さな看板がある。その小道を下って行くと周りとは少し違った一角になっている。マンションや大型書店に囲まれたこの場所は昔リンゴ園をしていた親の土地で、そこを受け継ぎきのこと花の農園をはじめた。お話を伺った細貝洋子さんは２０年間八百屋をやっていたが、ずっと農業をしたいという思いがあり、「狭いスペースで一家が生計を立てていける商品は椎茸以外ない」という事で、今では１４０坪に２つのハウスを建て椎茸を栽培し、違うスペースでは５～６００種類の花を育て、見学自由なオープンガーデンにしていてお花を欲しいお客様に販売してる。

原木栽培

原木に穴をあけ菌を植え付ける原木栽培は、木の中の栄養だけできのこが生えてくるという自然に近い栽培方法で手間はかかるが、食感、香り、味ともに菌床栽培に勝ると言われている。毎年原木を入れ替えているが、太くまだ木の中に栄養が残っているの物は山の中に持って行き、椎茸と秋にはなめこを栽培し、収穫したきのこは市場には出さず、イベントや朝市、配達や直接足を運んでくれるお客さんに販売している。

これからの展望

北海道の広大な土地での農業よりも、消費地を抱えての都市型農業を選んだ理由は、常にお客さんの顔が見え、会話をしながら販売できるのが面白いからだ。「これからは、小規模の農家や新規就農をしたい人、都市近郊で農場をしたい人や兼業で農家をしたい人などが手をつないで売る場所を作りたい。生産者が直接消費者と話をして売る事で、野菜の消費増につなげていきたいと考えています」

父親が昭和４８年からはじめたＭＯＡ自然農法水田を引継ぎ、北竜町で２３年間お米を作っている。ＭＯＡ自然農法とは化学肥料や農薬を使わず、土本来の力を発揮させる生産方法で、平成１３年にＪＡＳ有機農産物圃場の認定を取得した。今は有機ＪＡＳ栽培米と特別栽培米で６品種のお米を栽培している。無農薬以外のお米も農薬の使用は除草剤１回、殺菌剤1回だけで殺虫剤は一切使用してない。化学肥料の量も大幅に減らして、有機肥料を使用して栽培をしている。有機ＪＡＳのななつぼしは、はるみすたんぼ（早期湛水）という、田植え前の６月初旬まで田に水をはり、田んぼの生物の環境を整え、その力を借りることで、雑草や害虫を抑える農法で栽培している。実際に比較調査したところ、糸ミミズなどの生き物の数が倍近く多かった。その生き物によって、栽培に適したより良い土が作られている。

米アレルギーでも食べられる米

黄倉さんは、米アレルギーを起こしにくく、アトピー性皮膚炎の改善にも効果があるとされている「ゆきひかり」の栽培もしている。今まで詳しい研究はされていなかったが、今年、北大大学院農学研究院で黄倉さんのゆきひかりを使って研究したところ、腸内の悪玉細胞を減らす効果があり、この性質がアレルギーを抑えるメカニズムとして働いている事を突き止めた。米アレルギーが増える傾向にある中で、ゆきひかりの生産をしている農家は少なく貴重な存在だ。

有機栽培を増やしたい

米離れで水田農家をやめる人が多くなる一方で有機栽培米の需要は増えている。黄倉さんもその声にこたえる為にもっと生産を増やしていきたいと考えているが、有機で栽培するのはとても手間がかかる。除草剤を使わないので雑草は機械でとるが、取りきれない所はすべて手作業で行う。６人がかりで丸１日やっても２週間近くかかる。ずっと腰を屈めた姿勢での草取りは重労働だ。「農業は自分たちが手をかけた分が結果として出る。一生懸命やれば作物も答えてくれるし、お客さんの声を励みにがんばっています」黄倉さんは、今は有機の栽培技術が確立していないので生産者が増えていかないが、だれでも有機での米作りに取り組めるような方法を見つけいきたいと考えている。

もとはサラリーマンで自分の土地を農地として貸していた。その土地で農業を始めて６年目。１年目から無農薬、無化学肥料での農業をしている。最初はそばを植え、３年前からはアスパラとゆり根、九重栗という肉厚でおいしいかぼちゃ、じゃがいも、今年からはハスカップの木を植えて育てている。ハスカップとは、ビタミン・鉄分・カルシウムを豊富に蓄え、独自の甘酸っぱさと香りを持った果物。ジャガイモは北あかり、男爵の他にレッドアンデスと言う皮に赤みのあるジャガイモを作っている。普通ジャガイモは、土の上の葉や茎が完全に枯れてから機械で掘り起こし収穫をするのだが、レッドアンデスは枯れる前に収穫をしないといけない種類なので茎が絡まり機械が使えない。そのためすべて手作業で土を起こし収穫をする。これはかなりの重労働だ。「おいしいものを食べようと思ったら手間をかけて作らないといけない。除草剤を撒いてしまえば手間はかからないが、それでは安全なものは作れない」

水が重要

若林さんは水に一番のこだわりを持っている。「水は生命体の原点。人間も作物も水が重要」と考えている。いくらいい土壌を作っても水道水で栽培してしまうと、水道水の中の不必要な成分が作物に蓄積されてしまう。地下水も今では汚染されてきていると感じ、若林さんは特別な水を使い作物を育ている。この水を使うようになってから以前より大きい作物が収穫できるようになり、ますます水の重要性を感じている。

無農薬はおいしい

アスパラは解毒作用があり、青汁よりも効果が高いと言われている健康野菜だ。普通に売られているアスパラは茎の下のほうは固いということで出荷する時にカットされ捨てられている。しかし無農薬で作っている若林さんのアスパラは、下の方までやわらかく甘みがある。「こんなアスパラ食べたことない」と言われるほど食べると味の違いに驚く。「昔は農薬なんかなく、甘くておいしい野菜を食べていた」少し虫が食べていた方が安全でおいしいとわかっている人はいいのだが、市場に出荷するためには形がきれいで大きさがそろったものを求められ、農薬を使わざるおえなくなってしまった。「本当においしい野菜を食べてもらいたい」との思いで、手間ひまかけた野菜作りをしている。

出迎えてくれたのは、余市で果樹園農家の三代目として３５年間果物を育ててきた土井元さん。「余市は農業をするにはとても恵まれた土地です」農園は丘の上の傾斜地にあり、４町の土地では７月から１１月にかけてさくらんぼ・ブルーベリー・プルーン・プラム・りんご・ぶどうを育てている。傾斜地は水はけが良く、果物の栽培には適した土地で、おいしい果物が収穫できる。

オーナー制で収穫体験

土井体験農園では、木のオーナーになってもらう事により生育期間はいつでも農園に入ることができ、整枝、収穫などの体験ができる。「木になっているものは全部お客様のものなので孫を連れて収穫に来る方や、収穫して周りに配るのが楽しみで毎年オーナーになる方が多いです」リンゴは１本１１，０００円からオーナーになってもらうことができ、年間で４～５０キロの収穫ができる。「あるお客さんは、今年配布された給付金で何を買うか家族で話し合いリンゴの木を買ってくれました」オーナーになってもらう他に、全国への宅配、果樹園での直売や手作りジャムの対面販売を行ってる。「果樹園からの眺めは最高で、ゴリラの形をした山も見えますのでぜひ一度遊びに来てください」

安心・安全へのこだわり

「エコファーマー認定」と一部の果物で、北海道独自の「ＹＥＳ！clean承認」を受けている 。エコファーマー認定とは、有機物を積極的に使った土作りを行い、科学肥料と農薬の使用を抑え、安全な農産物の生産をし、環境との調和のとれた持続的な農業生産に取り組んでいる生産者に与えられる認定。
「これかも安心、安全な健康果物の継続栽培に努めていきたいです」

「日本の食生活を守っている農家という仕事はやりがいがある。おいしいと言ってもらえるのはうれしい」と話してくれたのは、中学生の頃から親の農作業を手伝い就農は４０年近くなるという山田公さん。６，７年前からグリーンツーリズムで子供や修学旅行生を受け入れるようになってからアトピーの子供が多くなってきている事を知るようになり、「少しでも健康になってもらえるようなものを届けたい」と感じた。今の人は野菜不足だと言われているが、本当においしい野菜を食べていないからではないかと感じている。農薬を使って育てた野菜は変なくせがあったり、苦味が強かったりするが良い土で育った野菜は嫌なくせがなくおいしい。「安心、安全でいのちのあるおいしい野菜を食べてもらいたい」との思いで野菜を育てている。
グリーンツーリズムとは・・・農山漁村地域において、自然、文化、人々との交流を楽しむ滞在型の余暇活動で、長沼町では次世代を担う子供たちが農業とふれあい、農業に興味を持つことができるよう、農家に宿泊して農業体験や食育をおこなっている。

健康な野菜と花

山田農園では、化学肥料、農薬、除草剤を一切使わずにじゃがいもやかぼちゃ、こまつなや北海道で作っている人はほぼいない大和真菜というめずらしい野菜も栽培している。また冬の期間だけ育てている寒じめちぢみほうれん草は、余計な肥料を与えていないため５ヶ月かけてゆっくり大きくなるのだが、その分甘くえぐみもない生でもおいしく食べられるほうれん草に育つ。野菜のほかにも花を数十種類栽培しているが、これも野菜と同じ土で育てている。花を無農薬で育てるのはとても難しい事だが日持ちのする元気な花に育つ。

農家ができること

「地球の環境を守るために農家ができることは自然のバランスを崩さない農業をすること」戦後から行われてきた農業は化学肥料や農薬の進歩で大量の農作物が取れるようになった。しかし、それでは自然のバランスが崩れ、野菜は病気になり、また農薬を使うという悪循環になっている。山田農園では稲わら堆肥と米ぬかやぼかし肥料など自然なものでの土作りを行っている。「作物は土が作ってくれる。人間はその手伝いをするだけ」仲間と始めた水田はホタルが現れるほどきれいな水の流れる環境になっている

余市で観光果樹園をしている田中さんは就農暦６年。子供が小さい頃リンゴとさくらんぼのオーナーになりませんかというのを見たのがきっかけで、それから２０年以上同じ果樹園でリンゴの木のオーナーを続けた。ずっとサラリーマンをしていたが、その間もずっとおいしい果物を食べてきて「スーパーで売っているものとは違うおいしい果物をもっと他の人にも食べてもらいたい」との思いが強くなり、脱サラし果樹園を始めた。果樹園は木を植えてから７年はお金にならないと言われているが、田中さんはずっと木のオーナーを続けてきた果樹園の隣で土地と木を買うことができ、素人だったが一から教えてもらう事ができ、多くの果物を育てている。

満足してもらいたい

果樹園エル・カンポでは、リンゴを３種類、なしを３種類、さくらんぼを４種類育て、リンゴとなし狩りが２００円、さくらんぼ狩りが８００円でどの種類でも時間無制限で楽しんでもらえるようにしている。南陽という種類のさくらんぼも育てて、これは粒が大きく１粒で２～３００円はする高級な品種だ。しかし「来たお客さんが満足してくれればそれでいい」との思いで、低価格に設定している。すべての木を有機肥料、低農薬で育てているが、さくらんぼは雨に弱く菌が繁殖してしまう果物だ。しかし天候によっては薬の量を調整でき、できるだけ農薬を使わない栽培を目指している。

完熟した果物はおいしい

普通スーパーで売られている果物は６分か７分の熟し具合で収穫してしまう。ここでは完熟したおいしい果物が食べられる。本当は完熟するまで実を収穫しないのは木にとってはかわいそうな事だ。実に栄養を取られ、木が疲れてしまい抵抗力が弱くなり、病気にかかってしまう。しかし「完熟した果物を食べてもらいたい」との思いが強く、実の数を減らすなどして木に負担をかけないような工夫をしながら育てている。果物狩りの他に地方発送などもしているが、田中さんは「リンゴの木が頑張ってつけてくれた実を形が悪いとか少し傷があるとかで分けてしまうのは果物がかわいそう」と思い、すべてを箱に詰めて発送している。味はおいしく「ここの果物を食べたら売っている果物が食べられなくなった」とお客さんには満足してもらえている。

自家農園

昭和５８年から札幌市内で自然食品を中心に取り扱った店「まほろば」を開業。そこでは野菜を仕入れ販売していたが「自分たちで納得できるものを作って、納得できる売り方をしたい」との思いで２０年前から自家農園をはじめた。最初は市外で農園をしていたが、朝どりの野菜をより新鮮な状態でお客様の手に届けたいと思い、１３年前からはお店から車で１０分の場所に農園を移した。８ｈａの農園では、年間１６０種類以上の野菜をすべて無農薬・無化学肥料・ほぼ自然採取で栽培している。

０－１テストが指針

まほろばでは、「本当に良いものは人間が食べてもおいしいし生命力が強い」との考えで野菜を栽培している。人間もいいものをたくさん取ったからといって健康になるわけではなく、その人にあったバランスをいかに取るかでその人の生命力を高める。作物もその作物にいかにあったバランスを取ったあげることで生命力が違ってくる。普通は土壌診断をして野菜を栽培するのだが、まほろばでは、０－１テストという実験方法を用いて肥料の種類や量、どこに何を植えるかなどすべての事を決めている。無農薬・無化学肥料での栽培は難しい考えられている野菜も多い中、この農法で１６０種類以上がおいしく生命力が強い野菜として育てる事ができている。

消費者からの評判も上々

農園の野菜は、一部を除いてすべて露地栽培ある。「露地で栽培することにより、雨や風、乾燥、菌や害虫、また暑すぎたり寒すぎたりなど多くのストレスにさらされます。このような過酷な環境下で野菜を育てる事は容易ではありません。しかし形の良いハウス物に比べ、格段に環境適応能力（生命力）の強い野菜に育ちます」ただ単に環境にやさしく、安心、安全な野菜だけにとどまらず、健康で健やかな心身を養うことができる生命力の強い野菜作りを目指している。またその野菜をお金に余裕がある人だけでなく、食べたい人みんなが食べられるものになるようにしていきたいと考えている。

ゆり根が食卓へ届くまで

　ゆり根が食卓に届くまでに、6年もかかっているのをご存知ですか？小指の先ほどの種球根を3年かけて大きくし、何個かの球根に分けてから圃場に植えます。それから2、3年かけて植え替えを繰り返し、やっと収穫できるのです。この間、土の管理に加え、ＪＡＳ認定の有機栽培の基準に適合しているかを毎年チェックします。

有機でゆり根を作ることの苦労と喜び

　ゆり根は、有機栽培をすることが難しい作物。農薬を使わずにゆり根を作ると、表面が赤くさびてしまいます。ゆり根は白いものでないと、商品価値がつきません。しかし、色をつけずに有機のゆり根を作ることは至難の業。有機のゆり根を作ろうと試みた農家の多くが、挫折していったそうです。
そんな中でも、有機のゆり根を作り続けようと、岡本さんは最後まで信念を貫き通しました。有機栽培は、草取りや収穫に手間がかかり、苦労も多いですが、｢安心、安全をお届けしたいと思って仕事に励んでいます｣と岡本さん。現在、有機のゆり根を作っているのは、道内で岡本さんだけです。

消費者からの評判も上々

　鶏は昔ながらの平飼いで、ヒヨコのときから自由に動き回って日光浴や砂浴びが出来る環境で育てている。鶏にとってストレスがないので、抗生物質や薬剤を一切与えなくとも健康で元気に育つ。「安全な卵は安全な餌から」ということで、ポストハーベストや遺伝子組み換えの心配のない自家配合飼料や緑餌を与えている。また、無洗卵なので鮮度も長持ちだという。
野菜は、苗半作と言われているように、育苗培土を自家製のものとし微生物が住む環境を良くしてあげて工夫しながら大切に育てている。収穫した野菜は、有機農協に卸しているものと、札幌（厚別区、豊平区）・岩見沢・江別を中心とした個別配達とがあるそうだ。（FAX注文制）他の地域にも宅配可なのだそうなので、食べてみたい方はTEL:0126-44-2894迄ご連絡下を。卵10個400円。野菜、苗は時価。札幌美しが丘の北雄ラッキーでは卵が購入できる。札幌市南郷通り「ブーケ」にて卵使用のパウンドケーキが食べられる。

都会からの新規就農

上川盆地と富良野盆地の間に位置する美瑛町。丘の上からの景色はまるでパッチワークのよう。北海道の中でも人気の観光スポットです。早坂清彦さんは、1982年に横浜から美瑛町に移住し、農業をはじめました。
有機農業をはじめたのは、1987年。じゃがいも、かぼちゃ、アスパラ、黒大豆、小豆などを育てています。大切にしているのは、"消費者視点"。新規就農ながら、今までの農業にはなかった新しい発想で、様々なチャレンジを続けています。

みんなが欲しいものを

　"消費者が好むものを作ってみたい"という思いから、有機農業をはじめた早坂さん。野菜の中には、有機栽培に向かない野菜もあります。じゃがいもの男爵もそのひとつ。土の中の微生物や菌への抗体が少なく、農薬を使わずに育てると、疫病になりやすいと言われています。しかし早坂さんは、有機栽培で健康な男爵イモを育てることに成功。周りの人をアッと驚かせました。
｢お前は消費者の言いなりになって。生産者としてのプライドはないのか｣。農家の人が集う飲み会で、他の農家の方にそう言われたことも。また、男爵は土の中で病気になりやすく、生産量が安定しないという悩みもあります。それでも、"みんなの欲しいものを作りたい"というこだわりを持ち続ける早坂さんの思いは、きっと食べる人にも伝わっていることでしょう。

おしつけではなく、相手に合わせる

畑でとれた農作物を貯蔵するために、地下倉庫を作ったのも、"消費者視点"からの試み。収穫期にドバっと流通させるのではなく、消費者のニーズに合わせるために、とれた農作物を貯蔵しておき、小出しに流通させていこう、というのが早坂さんの考えです。
北海道で貯蔵をする時の不安要素は、倉庫の中のものが凍ってしまうこと。そこで早坂さんが考えたのが、地下倉庫。実際に、地下に倉庫を作ったところ、凍らせずに農作物を貯蔵することができたそうです。

土作りへのこだわり

 

田中さんは、農機具販売の仕事をしながら、有機農業をされています。米、大豆、小麦、黒豆、　アロニアを育てています。なかでも特に力を入れているのが、豆の栽培。有機で育てると、農薬を使って育てたものよりも、味の濃いおいしい豆ができます。黒豆の枝豆は大変な人気です。
有機栽培をするのに、一番大事になってくるのは、良い土を作ること。食べる人においしいと言ってもらえる豆を育てるために、土作りには並々ならぬこだわりを持っています。

有機小麦の魅力

  田中さんが作る有機の小麦で作るパンは、もちもち感や粘り気、歯ごたえが違い、食べごたえがあります。自分で作った石釜で自家製有機小麦でピザも焼きます。
　「道産小麦」は見かける様になりましたが、「道産有機小麦」はほとんどみかけません。小麦にかかる病気の対策は確立されておらず、有機小麦はまだまだ生産が少ないのが現状。また、生粉後のふるい作業が大変で、販売用には生粉工場で生粉してもらっていることから価格が高くなるのも「有機小麦」が増えない要因かもしれません。
　有機の小麦がたくさん増えるように、病気対策の確立、製粉の仕組みを変えて農家側から積極的に作っていけるようにと、田中さんは考えています。道外では高値で売れますが、できれば北海道の人達にも味わってほしいものです。

今後の農業

  これからの農業で遺伝子組み換えが取り入れられるかもしれない、今後の農業で一番懸念している事です。虫や農薬、病気に強い作物を作る為、遺伝子の操作をする、その事が本当に安全か、安心か生態系は大丈夫か、それがわかるのは５０年後、６０年後です。その時に誰が責任を取るのか、その時には遺伝子組み換えを推奨した人達はもういません。残された今の子供達が結果を受け入れるだけなのです。
　農業とは、「いのちを預かっている仕事」。田中さんはそう言います。本当は楽をしたいけど、こう考えて自分を奮い立たせている。明るく話す田中さんから農業の大変さを垣間みます。それでも「他と比べない」、ことで農業を楽しむ、そして人生を楽しむコツをつかんでいる様です。

有機との出会い

 愛別町で川のせせらぎを聞きながら安全性にこだわった作物を生産しているのが、またたびファームの俣野さん。春はアスパラ、夏にはブロッコリー、トマト、とうきびなど、秋はジャガイモ、ニンジン、玉ねぎ、かぼちゃと北海道の気候に合わせた作物作りを心がけている。
大学にいた頃、積丹町の農家、高野健治さんの農園に手伝いに行った時、有機農法に出会った。「ここで有機に出会わなかったら農業はしていなかったと思います。」と俣野さんは言う。
チャンスにも恵まれていた。愛別町は有機農業での新規就農がしやすい土地柄であるそうだ。新規就農者の募集している事を知り、研修も受ける事ができた。この場所で、就農を決めたのは、休耕地に囲まれた場所で農薬の影響も少ないところと感じたからだという。

 2年間、就農研修を受けながら化学農薬・化学肥料を使わない野菜の栽培をスタートさせた。

種から苗作をしています

 雪が思いのほか多い土地、春でも他の所より雪解けが遅い。しかし、春先はハウスでの仕事が多いので、作物を植える頃には、雪も解けているため、ハンディはそんなに感じまないそうだ。ただ、秋は早いので、それに合った作物選びをしている。
ハウスの中では、3月でも30度近くなることもあり、子供たちは半そででハウスの中を飛び回っている。子供たちが畑で飛び回れるということは、農薬や科学肥料を使っていない安全な畑である証拠とも言える。
以前は農協などから苗を買う事もあったそうだが、有機JAS法の改正で苗にも規制が厳しくなり、今では種から苗作りをしている。畑に植えるまでも安全の為に手間ひまを掛けている。

土作り

 畑には堆肥を入れたり、有機物の多い作物を作ったりして、土作りを心がけている。最近は自前でぼかし肥を作る余裕がなく、既製品のぼかし肥や、鶏フン、米ぬか、有機石灰などを直接畑に撒く事が多くなったそうだ。もちろん、化学農薬・化学肥料は一切使わない。